Greffe de peau : des chirurgiens ont reconstitué et greffé 80% de la peau d’un petit garçon !

Des médecins ont réussi à sauver un garçon de 7 ans en reconstituant 80 % de sa peau. L’enfant soufrait d’une maladie rare de l’épiderme dont plus de 40 % des patients meurent avant l’adolescence. Plusieurs interventions chirurgicales ont été nécessaires pour lui greffer la quasi-totalité de sa peau saine reconstituée en laboratoire, une première.

L’enfant souffrait d’une épidermolyse bulleuse jonctionnelle, une maladie rare et héréditaire de la peau qui, très souvent, conduit rapidement au décès du nouveau-né. En 2015, alors âgé de 7 ans, le jeune garçon est conduit d’urgence dans un hôpital à Ruhr, en Allemagne. Il a dans un premier temps été traité avec un puissant antibiotique. Les médecins ont ensuite essayé une greffe d’une partie de la peau de son père. Dans les deux cas, sans succès. La solution est finalement venue d’un chercheur italien, spécialisé dans la médecine régénérative.

Greffe de peau : sauvé grâce à une reconstitution de 80% de son corps

Vu les dégâts provoqués par la maladie dont il était atteint, les médecins le jugeaient condamné, surtout après l’échec des premiers traitements qui lui ont été appliqués. Le garçon a en plus développé une infection qui empirait son cas, selon Tobias Rothoeft, l’un des premiers médecins l’ayant pris en charge.

Il avait développé une infection qui lui a rapidement fait perdre son épiderme sur presque deux tiers de la surface de son corps

C’est alors que Michele de Luca, directeur du Centre de médecine régénérative de Modène (Italie) a été appelé en renfort. Lui et son équipe ont prélevé des cellules-souches sur une partie non abîmée du corps du jeune garçon. Ils les ont ensuite génétiquement modifiées avec l’insertion d’une forme non mutée d’un gène qui permet l’adhérence de l’épiderme au derme.

Enfin, les cellules-souches modifiées ont été mises en culture in vitro. En octobre et novembre 2015, cette peau a été greffée au jeune garçon lors de deux premières opérations. Plusieurs interventions ultérieures ont permis de recouvrir le reste de son corps à 80 %, une prière. Si ce genre de traitement avait déjà été expérimenté par le passé, il n’avait permis de remplacer qu’une petite surface de la peau des patients.

Aujourd’hui âgé de 9 ans, et deux ans après ses opérations, le garçon va à l’école, il peut jouer au football avec ses amis et n’a plus besoin d’antidouleurs. Une étude de ce cas exceptionnel vient d’être publiée dans la revue Nature.