Pollution : 14 millions de tonnes de microplastiques tapisseraient les fonds marins

D’après une étude australienne, 14 millions de tonnes de microplastiques parsèmeraient les abysses. En cause, la décomposition d’énormes quantités de déchets drainés chaque année dans les mers et les océans.

Le plastique fait partie intégrante de nos modes de consommation. Au grand dam des fonds marins. Ces derniers sont devenus un véritable réceptacle de toutes sortes de détritus. En 2017, une île du Pacifique Sud s’était ainsi recouverte de 38 millions de déchets plastiques apportés par le courant marin. Et malheureusement, les détritus continuent à s’engouffrer dans les mers et les océans.

Un constat implacable qui s’appuie notamment sur la dernière étude de l’Organisation pour la recherche scientifique et industrielle du Commonwealth. On y apprend ainsi que les fonds marins de la Terre sont pollués par près de 14 millions de tonnes de microplastiques. Soit une quantité 25 fois plus importante que celle rapportée par d’anciennes études. Ces (trop) nombreux microplastiques sont issus de la décomposition des détritus jetés chaque année dans les étendues maritimes et océaniques.

Pollution plastique des fonds marins : il y a urgence !

Pour parvenir à ces résultats, les chercheurs ont utilisé un robot sous-marin qui a sondé les abysses jusqu’à 3000 mètres de profondeur au large des côtes sud de l’Australie. Sur les 51 échantillons prélevés, ils ont observé que chaque gramme de sédiment – délesté du poids de l’eau – présentait en moyenne 1,26 morceau de microplastiques (mesurant moins de 5 millimètres de large). Les chercheurs ont ensuite extrapolé ces données pour établir une estimation mondiale.

Ces chiffres sont très alarmants. D’autant que la montée inquiétante du niveau des océans est toujours d’actualité. Denise Hardesty, chercheuse ayant participé à l’étude, tire ainsi la sonnette d’alarme : « Le gouvernement, l’industrie et la population doivent travailler ensemble pour réduire de manière significative la quantité de déchets que nous voyons le long de nos plages et dans nos océans ».

Il faut donc réagir sans attendre. Car les chiffres tirés de cette étude australienne pourraient bien être sous-estimés. Selon la Fondation Ellen MacArthur, 8 millions de tonnes de plastiques pollueraient chaque année les écosystèmes marins. Soit un camion poubelle déversé en mer chaque minute. Un rythme de pollution frénétique qui pourrait avoir des conséquences dramatiques. Si rien n’est fait, il y aura plus de plastiques que de poissons dans les océans à l’horizon 2050, avertit le gouvernement français.

A noter qu’il n’y a pas que les océans qui sont envahis. L’eau du robinet dans de nombreux pays contiendrait également des particules de plastique.

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