Volkswagen : on sait enfin comment les voitures trichaient lors des tests de CO2

Depuis plus d’un an, Volkswagen est coupable de tricherie aux tests d’émission de CO2 de ses voitures. Mensongers, ces tests avaient été orchestré d’une façon que personne ne pouvait élucider, du moins jusqu’à aujourd’hui. Des informaticiens ont enfin trouvé une explication, une ligne de code qui permettait de fausser les résultats.

Volkswagen a depuis quelques temps une image de « tricheur ». La firme a en effet admis avoir eu des « failles » dans son système de tests CO2, mais ne s’est pas exprimé davantage… Une enquête a donc été ouverte et a duré plus d’un an, avant d’aboutir a une explication dévoilée il y a peu à San Francisco lors du 38ème congrès de l’Institut des Ingénieurs Électriciens et Électroniciens.

Une ligne de code a permis à Volkswagen de fausser ses tests

Kirill Levchenko, informaticienne meneuse de l’équipe de recherche, a ainsi indiqué avoir été capable de trouver « l’arme encore fumante ». Les chercheurs ont alors pu utiliser eux-mêmes le système : une ligne de code inscrite dans l’ordinateur de bord permettait de détecter le passage d’un test. Les émissions de CO2 étaient alors freinées automatiquement, puis le système se désactivait de lui-même en fin de test.

Ce code était caché sous une autre appellation pour tromper le test : intitulé « condition acoustique », il avait pour but officiel de réduire le bruit du véhicule. Et en réalité, sous la surface, le code détectait le début et la fin du test. Au cours de ces tests, c’est un dynamomètre qui mesure la puissance du moteur en fonction d’une vitesse pré-établie. Seulement, ces normes sont connues et donc contournables.

Kirill Levchenko ajoute que c’est sur le site de maintenance de Volkswagen que les chercheurs ont trouvé le code en question. La firme allemande n’a donc vraisemblablement pas correctement dissimulé les traces de la tricherie, malgré le temps qu’il leur a été laissé.

Pour l’informaticienne, ces test ne sont plus suffisants, et des mises à jour doivent être faites afin de dissimuler les normes et conditions de test aux constructeurs, qui risqueraient d’être toujours tentés de les contourner si rien n’est fait.