NASA : après plus de deux mois de silence, l’hélicoptère martien Ingenuity donne enfin des signes de vie
Le courageux petit hélicoptère martien Ingenuity de la NASA vient enfin de donner des nouvelles. En effet, l’appareil est resté silencieux pendant de nombreuses semaines.
Le petit hélicoptère martien Ingenuity de la NASA a dépassé toutes les espérances de l’agence spatiale américaine. L’engin a pu effectuer une cinquantaine de vols, au cours desquels il a pu photographier la planète rouge. Mais la poussière martienne menace constamment l’avenir d’Ingenuity. De plus, celui-ci a perdu son sens de l’orientation. Et, après plus de deux mois de silence, le petit hélicoptère vient enfin de donner des signes de vie.
L’hélicoptère de 1,8 kg s’est éteint vers la fin de son 52ᵉ vol sur le sol du cratère Jezero de Mars le 26 avril dernier. Depuis, celui-ci a coupé tout contact avec son partenaire robotique, le rover Persévérance de la NASA. Selon l’agence, ce problème serait dû à la nature accidentée du terrain sur lequel les deux robots se trouvent. Josh Anderson, chef de l’équipe Ingenuity, précise ainsi : “La partie du cratère Jezero que le rover et l’hélicoptère explorent actuellement présente un terrain très accidenté, ce qui rend les coupures de communication plus probables“.
NASA : Ingenuity est prêt à reprendre du service
Mais, heureusement, l’hélicoptère a pu à nouveau entrer en contact avec son grand frère, qui a transmis la bonne nouvelle à la NASA. Le scientifique ajoute ainsi : “Nous sommes ravis d’être à nouveau en mesure de communiquer avec Ingenuity et de recevoir la confirmation du vol 52. L’objectif de l’équipe est de maintenir l’ingéniosité en avance sur la persévérance, ce qui implique parfois de repousser temporairement les limites de la communication“.
Lors de ce 52e vol, Ingenuity a parcouru 363 mètres de terrain pendant les 139 secondes qu’a duré la mission. Les principaux objectifs de la sortie étaient de repositionner l’hélicoptère et de prendre des photos pour l’équipe scientifique de Persévérance. Les données de vol récemment reçues suggèrent qu’Ingenuity reste en bonne santé. Si d’autres vérifications le confirment, l’hélicoptère pourrait voler à nouveau dans les prochaines semaines, selon la NASA.
Source : space.com