Android : comment télécharger et installer un fichier APK

Android vous permet de télécharger et d’installer n’importe quelle application grâce à son fichier APK. Dans cet article, nous expliquons comment le faire en quelques étapes simples. Si cette possibilité s’avère utile dans bien des cas, elle n’est pas sans risque, puis qu’étant l’un des principaux tremplins empruntés par les malware pour infecter les mobiles sous Android. Toutefois, les APK ne proviennent pas toujours de sources pouvant exposer à un risque.

Android est l’OS mobile le plus flexible, et c’est justement ce qui fait sa popularité. L’une des nombreuses possibilités qu’il offre est celle d’installer une application grâce à son fichier APK, sans donc le télécharger depuis le Play Store de Google. Compte tenu des risques de propagation de malware dont nous parlons assez souvent, nous ne recommandons pas l’installation de fichiers APK téléchargés depuis n’importe quelle source sur le web. Il existe toutefois des cas où cette pratique ne pose pas grand risque, comme nous l’expliquons un peu plus bas.

Un fichier APK : c’est quoi ?

APK (Android Package) est l’extension que portent les packages contenant l’ensemble des fichiers nécessaires à l’installation d’une application Android. Si vous êtes sous Windows, vous installez des programmes grâce aux fichiers d’extension .exe. Les utilisateurs sous macOS  utilisent des fichiers d’extension .dmg et ceux sous Linux sont familiers avec les fichiers .rpm ou encore .deb sous Debian. Les fichiers .apk fonctionnent donc sur le même principe.

Installer un APK est une alternative utile dans bien des cas. Par exemple, pour installer Netflix sur un smartphone déjà rooté. Comme vous le savez probablement, le DRM Widerwine de Google empêche désormais d’installer Netflix sur les mobiles ayant accès au root. Pour contourner cette restriction, l’une des possibilités qu’ont les utilisateurs est d’installer directement l’application grâce à son fichier .APK.

Il existe des répertoires de fichiers APK qui sont assez crédibles, le cas du site apkmirror.com appartenant à nos confrères d’Android Police. Les soumissions y sont rigoureusement contrôlées. Mais là encore, il faut rester circonspect. Il est également possible d’installer des APK extraits depuis des applications téléchargées sur le store officiel de Google. C’est l’éventualité qui inspire le plus confiance, encore que le Play Store compte de nombreuses applications avec des malware.

Vous vous dites sans doute à quoi bon installer un fichier APK si l’application est disponible sur le store officiel. Supposons que vous disposez de deux mobiles Android et que vous ne souhaitez pas forcément télécharger une application lourde deux fois, histoire de ménager votre forfait. Il est possible d’extraire le fichier APK d’un appareil afin de l’installer sur un autre. L’application APK Extrator permet de le faire très facilement.

Parfois, certains jeux sont disponibles dans certains pays avant d’autres, le cas de Pokemon Go en 2016 qui était disponible aux États-Unis plusieurs jours avant la France. Cela n’avait pas pour autant empêché ceux qui le souhaitaient de l’installer avant l’heure, grâce au fameux fichier .APK. Sans forcément passer par une source jugée crédible, un utilisateur ayant un contact aux Etat-unis pouvait par exemple demander à ce dernier de lui envoyer le fichier APK du jeu.

Comment installer un APK sur votre smartphone ou tablette ?

Le processus d’installation d’un fichier .APK sur Android est très simple.Si vous ne l’avez jamais fait, voici comment procéder. Il faut d’abord commencer par autoriser le système à installer des applications venant de sources inconnues, donc de toute source autre que le Play Store de Google. Pour ce faire :

• Allez dans Paramètres > Sécurité. Une option permet d’activer l’installation depuis des sources inconnues 
• Ensuite, assurez-vous d’avoir téléchargé ou copié votre fichier .APK à l’emplacement souhaité. Que ce soit sur la mémoire interne de votre appareil Android ou sur votre carte SD
• Il suffit ensuite d’aller à l’emplacement du fichier, de l’ouvrir et de suivre toutes les instructions

Afin de réduire des risques potentiels, nous vous conseillons de désactiver l’installation depuis des sources inconnues une fois l’application installée