Netflix : le service de location de DVD existe toujours, mais plus pour très longtemps

On l’oublie souvent, mais Netflix s’est d’abord fait connaître aux États-Unis grâce à son service de location de DVD. Ce dernier est né en 1998, et il existe toujours. Pour combien de temps encore ?Pour 9,99 $/mois, les clients américains peuvent louer autant de DVD qu’ils le désirent. Netflix leur envoie par courrier, et les spectateurs peuvent les regarder dans le délai qu’ils souhaitent. Même s’il faut renvoyer la galette à son expéditeur, il n’y a pas de délai à respecter, et le retour est gratuit. À l’heure où les salles de cinéma se vident peu à peu et du tout streaming, le principe semble totalement désuet, mais il séduit encore 1,5 million d’étasuniens.

Qu’est-ce que la location de DVD leur apporte que le streaming ne propose pas ? Ils affirment tout d’abord que le choix de films est très différent du catalogue en ligne. Les fans des productions des années 80 semblent tout particulièrement trouver leur compte dans l’offre de DVD. « Quand on a commencé à écumer tous les films que l’on voulait regarder, on a réalisé qu’il revenait moins cher de payer un abonnement que les 5 $ demandés pour chaque film en VOD sur les services de streaming. En plus, nous avons trouvé tout un tas de vieux films d’horreur, un genre pas très en vogue en streaming ».

Netflix a commencé par louer des DVD, mais les dirigeants savaient que le streaming changerait tout

Par ailleurs, tous les clients de DVD.com — c’est le nom de ce service désormais distinct de Netflix — aiment le rituel qu’ils respectent depuis parfois plus de vingt ans. L’ouverture de la boîte à lettres et la découverte du DVD dans l’enveloppe rouge et blanc leur apportent toujours autant de satisfaction.

Il leur faudra pourtant dire adieu à cette belle habitude. Reed Hastings, PDG et fondateur de Netflix, ne s’en cache pas. La location de DVD n’était qu’une étape dans le développement de la compagnie. Dès le départ, le dirigeant savait que le streaming viendrait révolutionner le monde de la location de vidéos. Le service a déjà expédié pas moins de 5 milliards de disques. À son apogée, Netflix DVD comptait 16 millions d’abonnés. C’est bien peu comparé aux 223 millions de personnes actuellement abonnées à Netflix, mais c’était beaucoup pour une startup des années 90. Marc Randolph, ancien patron de la compagnie, déclare : « l’entreprise de DVD nous a légué le Netflix que tout le monde connaît et regarde aujourd’hui. C’était de l’obsolescence programmée ».

Source : AP News