SpaceX : feu vert pour l’essai numéro 9 du Starship

SpaceX, l’entreprise d’Elon Musk, vient de recevoir l’autorisation des autorités américaines pour procéder au neuvième lancement de l’immense vaisseau Starship. Si tout se passe comme prévu, l’essai devrait avoir lieu le 27 prochain.

Voilà maintenant plusieurs années que SpaceX enchaîne les essais de son vaisseau spatial Starship. Le premier essai, qui a eu lieu le 20 avril 2023, s’est soldé par une explosion du vaisseau quelques minutes après son décollage. Mais SpaceX n’a pas baissé les bras, et a réitéré plusieurs fois l’opération. Les deux derniers essais en date, les numéros 7 et 8, ont permis à SpaceX de récupérer le booster de la fusée Super Heavy en plein vol, bien que le Starship lui-même soit une nouvelle fois parti en fumée.

Et, bonne nouvelle : la Federal Aviation Administration (FAA) vient d’autoriser SpaceX à effectuer un neuvième lancement à la fin du mois. « La FAA a mené une évaluation de sécurité complète concernant l’incident du vol 8 de Starship et a déterminé que SpaceX a satisfait aux exigences correctives. Le véhicule Starship peut donc retourner en vol », précise l’agence. « Avec cette décision de retour en vol, le lancement du vol 9 est autorisé. »

Starship : un essai numéro 9 particulièrement ambitieux

D’ailleurs, à cette occasion, SpaceX va effectuer une manœuvre inédite. En effet, l’entreprise d’Elon Musk compte réutiliser le booster de la Super Heavy récupéré en plein vol à l’occasion du vol numéro 7. À terme, Elon Musk espère être en mesure de rattraper en plein vol le vaisseau Starship lui-même.

De plus, SpaceX compte également rallonger le voyage effectué par son vaisseau spatial. En effet, si le huitième essai du Starship couvrait environ 885 milles nautiques, l’essai numéro 9 devrait couvrir une distance bien plus importante. « Pour le vol 9, l’AHA couvre environ 1 600 milles nautiques, s’étendant à l’est depuis Starbase au Texas, à travers le détroit de Floride, incluant les Bahamas et les îles Turques-et-Caïques », ajoute la FAA.

Quoi qu’il en soit, SpaceX va devoir mettre les bouchées doubles pour suivre les ambitions d’Elon Musk. En effet, l’homme le plus riche du monde a récemment affirmé que le Starship se poserait sur Mars en 2026.

Source : space.com