Espace : les réductions de budget mettent en danger la NASA, selon ces experts

L’agence spatiale américaine fait l’objet d’une nouvelle demande de budget pour 2027, qui voit les fonds alloués à la recherche scientifique réduits de près de 50 %. Et, selon certains experts, cette baisse constituerait une « menace très sérieuse » pour la NASA.

Si la NASA est de nouveau sous le feu des projecteurs suite au succès de la mission Artemis 2, qui a battu un record historique, cela n’empêche pas l’agence d’être confrontée à un problème de taille : les coupes budgétaires. L’administration Trump a en effet proposé de diviser le budget alloué à la NASA par deux, ce qui a provoqué la colère de l’ancien patron de l’agence spatiale américaine. Bonne nouvelle toutefois, le Sénat a fini par rejeter les coupes budgétaires demandées par Donald Trump. Et pourtant, les choses sont loin d’être terminées.

En effet, une nouvelle proposition de budget, qui concerne l’année fiscale 2027, vient de remettre le feu aux poudres. Celle-ci propose en effet de réduire considérablement le budget de la direction des missions scientifiques de la NASA. Son financement passerait de 7,25 milliards de dollars à 3,9 milliards, soit une baisse d’environ 47 %. Le budget total de l’agence spatiale américaine serait réduit de 23 %.

NASA : « Il n’existe pas d’alternative privée pour la science spatiale »

Ainsi, selon Casey Dreier, responsable de la politique spatiale à la The Planetary Society, cette nouvelle proposition de budget est sensiblement similaire à la précédente. « New Horizons, OSIRIS-APEX, Juno — tous annulés (encore une fois). C’est exactement le même ensemble d’annulations que l’an dernier. », affirme le responsable. « C’est la demande de budget de la NASA la moins transparente que j’aie jamais vue — et j’ai littéralement examiné chacune d’elles depuis 1960. »

Plusieurs acteurs privés, tels que la célèbre SpaceX d’Elon Musk, ou encore Blue Origin de Jeff Bezos, prennent de plus en plus d’importance dans le domaine de l’exploration spatiale. Mais, selon Casey Dreier, ces derniers ne remplaceront probablement jamais la recherche scientifique publique.

« Il n’existe pas d’alternative privée pour la science spatiale », affirme-t-il. « Le fait que SpaceX soit très performant pour lancer des fusées ne signifie pas qu’il est désormais facile d’obtenir des données scientifiques de haute qualité sur Mars. Ce sont deux activités très différentes, mais elles sont souvent confondues. »

Source : space.com