SpaceX place une nouvelle génération de satellites Starlink en orbite, le Starship amerrit « en douceur »

L’entreprise d’Elon Musk vient d’effectuer le 2ᵉ lancement de la version V3 de son immense vaisseau Starship. Celui-ci a pu délivrer de nouveaux satellites Starlink en orbite, avant d’amerrir dans l’océan.

La « saga » Starship, l’immense vaisseau spatial de SpaceX, continue. Et, le moins que l’on puisse dire, c’est que l’entreprise d’Elon Musk enchaîne les essais. Avec un premier, un second, puis un huitième essai s’étant soldé par l’explosion du vaisseau en plein vol, SpaceX n’a pas baissé les bras. Ainsi, le tout dernier essai de la version V2 du Starship s’est parfaitement déroulé, avant que l’entreprise d’Elon Musk ne passe à la deuxième phase de son plan.

En effet, avec le Starship V3, SpaceX voit toujours plus grand pour son célèbre vaisseau spatial. Celui-ci est légèrement plus imposant, tout en étant capable de transporter davantage de charge utile. Et c’est une bonne nouvelle pour Starlink, quand on sait que le patron de l’entreprise, Elon Musk, a déjà précisé que la prochaine génération de satellites serait si imposante qu’elle devrait être transportée à bord du Starship.

Starship : SpaceX franchit un cap inédit

Et c’est chose faite, à l’occasion du 13ᵉ essai du Starship, ou plutôt du deuxième essai de la version V3 de ce dernier. L’immense fusée Super Heavy a ainsi allumé ses moteurs vendredi dernier, avant de s’élever dans les airs.

Après s’être séparé du vaisseau Starship, le booster de Super Heavy a entamé son retour sur Terre, ou plutôt en mer. Toutefois, seuls cinq moteurs sur les 13 prévus se sont allumés, ce qui fut insuffisant pour freiner l’engin, qui s’est écrasé dans l’océan.

« Il semble que les 13 moteurs prévus ne se soient pas tous allumés lors de la première phase du freinage d’atterrissage », explique Dan Huot, porte-parole de SpaceX. « Nous visions un amerrissage plus doux mais, comme vous avez pu le voir, le booster est arrivé avec une vitesse bien plus importante. »

Mais le Starship, de son côté, a eu nettement plus de chance. Celui-ci a améri « en douceur » dans l’océan et a continué à transmettre des données. L’engin a même réussi à flotter. Pour rappel, les précédents amerrissages s’étaient soldés par une explosion du vaisseau. « C’est une première », ajoute le porte-parole de SpaceX. « C’est l’amerrissage le plus doux que nous ayons jamais réalisé avec le Starship dans l’océan Indien. »  

Source : space.com