Moustiques : ce pistolet laser les tue automatiquement en plein vol, en vidéo

Vous n’aimez pas les moustiques ? Nous non plus. C’est pourquoi vous allez adorer Photonic fence, un prototype de barrière anti-insectes, qui fonctionne comme un pistolet laser automatique ultra-précis. Lorsqu’il entend le vol d’un moustique femelle, c’est à dire uniquement ceux qui se délectent de notre sang, il les zigouille en plein vol. Un système très sélectif qui a l’avantage de protéger la biodiversité malgré son action.

Bzzzzzzzzzzzzzzzzzzzz… C’est l’été, et avec l’arrivée des beaux jours, comme chaque année, c’est le retour de ce bourdonnement suraigu, en général synonyme de boutons qui grattent pendant quelques jours. Mais aussi parfois de transmission de pathogènes comme le virus Zika. Du coup, dans certains endroit du globe des campagnes d’élimination contre les moustiques sont menées.

Le problème, c’est que celles-ci ont recours à des insecticides qui tuent de nombreux insectes autres que les moustiques, comme les abeilles par exemple. Ce qui déstabilise la chaîne alimentaire pour de nombreuses espèces animales. Sans compter l’écotoxicité de ces substances pour la faune, la flore, et les personnes vivant dans ces zones ou près d’elles.

Moustiques : ce pistolet laser est capable de n’éliminer que les femelles

Bref, l’élimination de ces petits insectes qui transmettent de graves maladies est en casse-tête. Que des chercheurs de l’intellectuel Ventures Lab (IVL) de Seattle pensent avoir résolu. Ils ont mis au point une machine assez incroyable qui est capable de filmer, localiser, puis discriminer uniquement les moustiques femelles, avant de les zapper en plein vol avec un rayon laser.

La Photonic Fence détecte les insectes nuisibles dans un rayon de 100 mètres et de 3 mètres de hauteur grâce à deux caméra haute résolution et ses puissantes lampes infrarouge. Chaque seconde, le système peut tuer une vingtaine de moustique grâce à des impulsions laser de 25 ms. Hélas, ses concepteurs n’envisagent pas pour l’instant une commercialisation grand public du dispositif.

Le département américain de l’Agriculture vient d’annoncer l’essai du dispositif cet été  en conditions réelles. Il pourrait être ensuite déployé dans des localités infestées de moustiques, ou d’autres insectes nuisibles. Car le gros avantage de ce système c’est effectivement qu’il peut écouter le vol et discriminer les mauvais insectes. Se substituant donc avantageusement aux insecticides chimiques.