Espace : des matières organiques ont été détectées sur Mars

La recherche de la vie sur Mars est une priorité pour les agences spatiales. Et il semble que les scientifiques aient fait une découverte importante.

Depuis des décennies, de nombreuses agences spatiales recherchent des signes de vie, passés ou présents, sur la planète rouge. Dans un futur proche, l’intelligence artificielle pourrait d’ailleurs se montrer très utile dans le domaine. En attendant, le rover Curiosity de la NASA y a découvert un élément essentiel à l’apparition de la vie. Le robot a également pu détecter une matière organique. Mais c’est cette fois au tour de l’imposant rover Perseverance, qui vient de découvrir de précieux indices.

Le rover Perseverance de la NASA a ainsi trouvé des traces de composés organiques dans le cratère Jezero sur Mars. Les molécules en question contiennent des atomes de carbone et d’hydrogène, des composants essentiels de la vie telle que nous la connaissons sur Terre. Toutefois, cette découverte n’est pas une preuve irréfutable de l’existence d’une forme de vie sur Mars. En effet, ces composés auraient pu se développer de manière non biologique.

Mars : Perseverance étudie un ancien lac

Razzell Hollis, coauteur de cette nouvelle étude, précise ainsi : “Il est important de noter qu’elles peuvent être créées par des processus qui ne sont pas liés à la vie telle que nous la connaissons, de sorte que les molécules organiques ne constituent pas une preuve de vie en soi sans preuves supplémentaires suffisantes qui ne peuvent pas être expliquées par des processus non biologiques ou abiotiques.”

Le rover Perseverance, qui étudie la région depuis février 2021, est le premier à explorer le cratère Jezero. Les chercheurs pensent que le bassin a abrité un ancien lac et même le delta d’une rivière qui s’y déversait autrefois. De fait, c’est l’une des régions les plus susceptibles de révéler des traces de vie sur Mars.

Si la découverte de matières organiques sur Mars n’est pas nouvelle, l’élément détecté par Perseverance n’en est pas moins intéressant. Le scientifique ajoute : “Chaque détection, chaque observation, nous donne un peu plus d’informations qui nous rapprochent de la compréhension de l’histoire de Mars et de la possibilité qu’elle ait pu abriter la vie dans le passé.”

Source : engadget