Essai numéro 10 du Starship : le vaisseau de SpaceX explose avant le décollage

Hier, SpaceX testait son vaisseau Starship en vue du dixième essai orbital. Mais l’ensemble, comprenant le Starship et son lanceur, la fusée Super Heavy, est parti en fumée sur le pas de tir.

Le moins que l’on puisse dire, c’est que SpaceX est une habituée des essais explosifs. L’entreprise d’Elon Musk a par exemple vu son vaisseau Starship partir en fumée à l’occasion de son premier essai, puis lors du second. Puis, les essais 7 et 8, bien que nettement plus performants, ont eux aussi résulté en une explosion du vaisseau quelques minutes après son décollage. Et, si le vol numéro 9 du Starship a permis à SpaceX de réutiliser le booster de la fusée Super Heavy, SpaceX a rapidement perdu le contact avec son vaisseau.

Mais SpaceX n’est pas du genre à baisser les bras. Ainsi, l’entreprise d’Elon Musk se préparait à effectuer l’essai numéro 10 du Starship depuis la Starbase de l’entreprise située au Texas. Mais le vaisseau a finalement explosé, en créant une immense boule de feu (vidéo).

SpaceX : plus de peur que de mal

Bonne nouvelle toutefois, SpaceX semble déjà avoir compris les causes de l’explosion. « Après avoir effectué un essai statique à un seul moteur en début de semaine, le véhicule était en train de charger du propergol cryogénique pour un essai statique à six moteurs lorsqu’un événement énergétique soudain a entraîné la perte totale du Starship et endommagé la zone immédiate entourant le stand », écrit SpaceX. « L’explosion a déclenché plusieurs incendies sur le site d’essai, qui reste dégagé de tout personnel et sera évalué une fois qu’il aura été déterminé qu’il est sûr de s’en approcher. »

Il est vrai que l’importance de l’explosion aurait pu causer bien des dégâts. Heureusement, aucune victime n’est à déplorer, le site de lancement étant dépourvu de tout personnel. « Une zone de sécurité autour du site a été maintenue tout au long de l’opération et tout le personnel est sain et sauf », ajoute SpaceX.

« Notre équipe Starbase travaille activement à sécuriser le site d’essai et ses environs immédiats en collaboration avec les autorités locales. Il n’y a aucun danger pour les résidents des communautés environnantes, et nous demandons aux personnes de ne pas s’approcher de la zone pendant que les opérations de sécurisation se poursuivent. »

Source : space.com