Microsoft annule une autre exclusivité Xbox, voici pourquoi

En cours de développement depuis plusieurs années déjà, le jeu d’action-aventure en monde ouvert Contraband ne verra finalement jamais le jour. En effet, Microsoft vient d’annoncer l’interruption du développement de ce qui devait devenir une exclusivité Xbox.

Décidément, l’année 2025 semble être celle de l’annulation de jeux vidéo. On pense par exemple à Sony qui, suite à l’échec cuisant rencontré par Concord, a décidé d’interrompre le développement de plusieurs jeux. De son côté, l’ambitieux titre de science-fiction du réalisateur de Mass Effect a lui aussi été annulé, le studio fermant ses portes. Electronic Arts a également abandonné l’idée de développer Les Sims 5, préférant se concentrer sur le soutien de Les Sims 4.

C’est donc cette fois au tour de Contraband, un jeu d’action-aventure coopératif en monde ouvert, de sombrer dans l’oubli. Il s’agissait pourtant du projet le plus ambitieux d’Avalanche Studios, le développeur à l’origine de la célèbre licence Just Cause. Présenté à l’occasion de l’E3 2021, le jeu se voulait être un « paradis des contrebandiers en coop, situé dans le monde fictif des années 1970 de Bayan ».

Xbox : Contraband, victime des licenciements ?

Malheureusement, Contraband, qui devait être une exclusivité Xbox Series X|S et PC, avec une sortie Day One sur le Xbox Game Pass, est officiellement abandonné. Avalanche Studios a tenu à publier un communiqué pour faire le point sur la situation.

« Au cours des dernières années, Avalanche Studios Group et Xbox Game Studios Publishing ont collaboré sur Contraband », écrit le studio. « Le développement actif s’est désormais arrêté, le temps d’évaluer l’avenir du projet. Nous sommes reconnaissants pour l’enthousiasme que nous avons constaté depuis l’annonce, et nous donnerons des nouvelles dès que possible. »

Cette annulation intervient après qu’Xbox a annoncé des licenciements massifs, avec pas moins de 9 000 employés remerciés. À cette occasion, Microsoft avait d’ailleurs annoncé l’annulation de plusieurs jeux, tels que le reboot de Perfect Dark, Everwild (Rare), ou encore le MMORPG Blackbird de Zenimax.

Selon Phil Spencer, PDG de Microsoft Gaming, ces licenciements viseraient à « positionner Gaming pour un succès durable et nous permettre de nous concentrer sur les domaines de croissance stratégique, en mettant fin ou en réduisant le travail dans certaines parties de l’activité, et en supprimant des couches de management pour accroître l’agilité et l’efficacité ».

Source : polygon