NASA : James Webb partage une immense image montrant des centaines de galaxies

Le télescope spatial James Webb de la NASA continue son périple. L’instrument vient de partager une photographie en très haute définition, qui inclue une large portion de l’espace lointain…

En début d’année, James Webb atteignait son orbite définitive. Depuis, le télescope spatial travaille sans relâche. Même si, suite à un impact de météorite, l’engin est définitivement handicapé, celui-ci reste très efficace. Webb va d’ailleurs bientôt saisir l’image la plus profonde de l’univers. En attendant, le télescope a capturé l’image la plus large qu’il n’ait jamais enregistré.

L’image provient du programme CEERS (Cosmic Evolution Early Release Science), qui étudie une partie du ciel située non loin de la constellation de la Grande Ourse.  L’objectif de cette étude est de rechercher des galaxies extrêmement lointaines en observant une zone du ciel généralement peu lumineuse. En observant cette zone sombre, le télescope peut voir des galaxies lointaines très faibles, dans la mesure où leur observation n’est pas perturbée par les sources lumineuses plus proches.

NASA : James Webb a encore du pain sur la planche

Rebecca Larson, scientifique en charge de l’étude, ne cache pas son enthousiasme. Sur Twitter, celle-ci s’exclame : “J’ai attendu si longtemps pour partager cela, et c’est enfin le moment ! Voulez-vous voir LA PLUS GRANDE IMAGE que le #JWST ait prise de galaxies jusqu’à présent ? ! Notre image mosaïque en couleur de @ceers_jwst est prête, et il y a TELLEMENT DE GALAXIES dedans !“.

En effet, cette image est une mosaïque constituée de 690 captures individuelles prises avec la caméra proche infrarouge (NIRCam) du télescope spatial. On peut notamment y voir un ensemble de galaxies en interaction surnommé le “Kraken de l’espace”. L’image en question couvre une zone du ciel environ huit fois plus grande que la première photographie de l’espace lointain publiée par Webb le mois dernier.

En plus de fournir des images époustouflantes à observer, ces études jouent un rôle important dans l’identification de cibles intéressantes à étudier. D’autres missions de ce type sont d’ailleurs prévues. La prochaine sera probablement la Next Generation Deep Extragalactic Exploratory Survey, suivit du James Webb Space Telescope Advanced Deep Extragalactic Survey.

Source : digitaltrend