Les vols commerciaux supersoniques sont de retour

Pres de vingt ans après le dernier vol du célèbre Concorde, American Airlines vient de commander une vingtaine d’avions supersoniques afin d’enrichir sa flotte commerciale.

S’il ne s’agit pas ici du plus grand modèle d’avion au monde, c’est certainement un des plus rapides. American Airlines a accepté d’acheter vingt jets construits par Boom Supersonic Overture, qui devraient transporter des passagers deux fois plus vite que les avions de passagers classiques. L’Overture est conçu pour voler à des vitesses allant jusqu’à Mach 1,7, soit environ 1 975 km/h.

Selon les termes de l’accord conclu entre American Airlines et Boom Supersonic, le constructeur de jets supersoniques doit prouver que l’Overture répond à toutes les normes de sécurité, d’exploitation et de performance imposées par l’industrie aéronautique. Si ces conditions étaient réunies, la compagnie aérienne pourrait acquérir 40 appareils supplémentaires à l’avenir.

Boom Supersonic Overture : Paris-Montréal en moins de quatre heures

L’avion de Boom Supersonic Overture est doté d’un fuselage effilé dont le diamètre est plus grand à l’avant qu’à l’arrière. Selon la société, cette conception permet de minimiser la traînée subie par l’avion tout en optimisant le rendement énergétique. Les appareils afficheraient une autonomie de plus de 7 870 kilomètres, et pourraient transporter entre 65 et 80 passagers de Paris à Montréal en seulement 3 heures et 45 minutes.

Quatre moteurs à réaction montés sous les ailes donneront à l’Overture des vitesses maximales de plus de Mach 1,7 lorsqu’il survole l’eau et légèrement inférieures à Mach 1 lorsqu’il survole la terre ferme.  En effet, les restrictions actuelles fixées par la Federal Aviation Administration interdisent les vitesses de vol supérieures à Mach 1 au-dessus de la terre afin d’atténuer le bruit généré par les bangs soniques susceptibles d’endommager les bâtiments.

Blake Scholl, PDG et fondateur de la compagnie, déclare : « Nous sommes fiers de partager notre vision d’un monde plus connecté et durable avec American Airlines […] Nous pensons qu’Overture peut aider American à approfondir son avantage concurrentiel sur le réseau, la fidélité et la préférence globale pour les compagnies aériennes grâce aux avantages qui changent le paradigme en réduisant de moitié les temps de voyage. »

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Source : space.com