Vénus : des scientifiques découvrent de mystérieuses grottes sous la planète brûlante

La planète la plus chaude du système solaire, Vénus, est également la plus volcanique. Dans ce cadre, des scientifiques ont découvert un immense tube de lave profondément enfoui sous la surface de la planète.

Le moins que l’on puisse dire, c’est que Vénus n’est ni plus ni moins qu’un enfer brûlant. Les éruptions volcaniques se déchaînent à sa surface, à tel point que la NASA a pu cartographier des dizaines de milliers de volcans sur Vénus. Et pourtant, Vénus pourrait être bien plus intéressante qu’il n’y paraît. En effet, des scientifiques ont pu détecter des signes de vie potentiels à sa surface. D’ailleurs, une mission privée, baptisée Venus Life Finder, aura pour objectif de déceler la présence, ou non, de la vie sur la planète la plus chaude du système solaire.

Mais l’intense activité volcanique de Vénus continue à nous surprendre chaque jour. Cette fois, des scientifiques ont confirmé l’existence d’une immense grotte souterraine. Celle-ci serait enfouie à environ 150 m sous la surface de Vénus et afficherait une hauteur d’au moins 375 mètres, pour près d’un kilomètre de large.

Vénus : des secrets bien cachés

Les futures missions, telles que VERITAS de la NASA ou encore EnVision de l’Agence spatiale européenne (ESA), devraient nous en apprendre davantage quant à la nature de notre proche cousine. Et pourtant, cette récente découverte a été faite en analysant des données radar recueillies par la mission Magellan, qui s’est déroulée entre 1990 et 1992.

D’ailleurs, la grotte récemment découverte serait loin d’être un cas isolé. En effet, les scientifiques estiment que de nouvelles images pourraient confirmer la présence d’autres grottes souterraines enfouies sous la surface de Vénus.

« Cette découverte contribue à une meilleure compréhension des processus qui ont façonné l’évolution de Vénus et ouvre de nouvelles perspectives pour l’étude de la planète », explique Lorenzo Bruzzone, professeur à l’University of Trento et co-auteur de l’étude.

« Notre connaissance de Vénus reste limitée et, jusqu’à présent, nous n’avions jamais eu l’occasion d’observer directement des processus se déroulant sous la surface de la planète jumelle de la Terre », ajoute le scientifique. « L’identification d’une cavité volcanique est donc particulièrement importante, car elle permet de valider des théories qui, pendant des années, n’étaient que des hypothèses. »

Source : gizmodo