Des scientifiques veulent recréer l’ADN humain à partir de zéro

Voilà une initiative aussi inquiétante qu’originale. En effet, un groupe de scientifiques s’est fixé pour objectif de créer un génome humain en partant de zéro.

L’ADN est l’un des éléments qui nous permet de nous dissocier d’autres espèces, pourtant très proches. Celui-ci est si important que des scientifiques veulent stocker l’ADN de 6,7 millions d’espèces sur la Lune. De plus, l’ADN de quatre présidents américains va bientôt être envoyé dans l’espace. Et, si des scientifiques ont réussi à reprogrammer l’ADN d’un être humain vivant, il est ici question d’un projet bien plus ambitieux : recréer notre ADN à partir de rien.

La plus grande organisation caritative médicale au monde, le Wellcome Trust, vient de dépenser près de 10 milliards d’euros dans un projet baptisé Synthetic Human Genome Project (SynHG). Son but : créer de toutes pièces un ADN humain parfaitement artificiel.

Un ambitieux projet

Toutefois, le but de cette étude n’est pas de cloner des milliers d’êtres humains, comme on a pu le voir pour les stormtroopers dans Star Wars. En effet, les chercheurs espèrent que ce projet permettra de mieux comprendre l’être humain, ce qui pourrait faciliter le traitement de certaines maladies.

« La capacité à synthétiser de grands génomes, y compris ceux des cellules humaines, pourrait transformer notre compréhension de la biologie génomique et modifier profondément les horizons de la biotechnologie et de la médecine », déclare Jason Chin, professeur à l’université d’Oxford.

Ainsi, “fabriquer” un ADN à partir de zéro nous permettrait de mieux en comprendre les mécanismes. C’est en tout cas ce que laisse entendre Julian Sale, chef de groupe au MRC Laboratory of Molecular Biology, qui ajoute : « Si vous pensez au génome humain, il ne s’agit pas seulement d’un ensemble de gènes sur une chaîne. Il y a une grande partie du génome, parfois appelée la matière noire du génome, dont nous ne connaissons pas la fonction. L’idée est que si vous parvenez à construire des génomes, vous pouvez les comprendre pleinement. »

Les chercheurs affirment par ailleurs avoir adopté une approche responsable. « Cette technologie sera développée un jour, donc en le faisant maintenant, nous essayons au moins de le faire de la manière la plus responsable possible et d’aborder les questions éthiques et morales de la manière la plus directe possible », affirme ainsi Tom Collins, directeur de recherche senior chez Wellcome.

Source : gizmodo