Essai numéro 11 du Starship : nouvelle victoire pour SpaceX

Hier, SpaceX procédait au 11e essai de son immense vaisseau Starship. Celui-ci, qui sera le dernier pour la version actuelle de l’engin (V2), a été couronné de succès.

SpaceX n’est pas du genre à baisser les bras, loin de là. En effet, l’entreprise d’Elon Musk enchaîne les lancements du Starship pour réussir, enfin, à aller sur la Lune et peut-être même un jour vers Mars. D’ailleurs, l’homme le plus riche du monde a déjà affirmé que son vaisseau spatial atteindra la planète rouge en 2026. Après un premier essai explosif, puis un second, SpaceX n’a cessé d’améliorer son vaisseau et a même réussi à rattraper le booster de la fusée Super Heavy — la plus puissante au monde — grâce à d’immenses pinces mécaniques.

Le 10e essai du Starship, qui a explosé lors d’un test, a finalement été pleinement réussi, SpaceX atteignant l’ensemble des objectifs qu’elle s’était fixés. Et ce onzième essai est lui aussi un succès total, l’entreprise d’Elon Musk ayant non seulement réussi à réitérer l’expérience, mais également à tester de nouveaux processus d’atterrissage.

Starship : SpaceX affiche toujours plus d’ambitions

De plus, SpaceX a tenu l’une de ses promesses, à savoir faire du Starship un engin partiellement réutilisable. Pour ce 11e test, l’entreprise a en effet réutilisé le booster de la Super Heavy, récupéré lors de l’essai numéro 8. SpaceX s’est simplement contentée de reconditionner ce dernier, en changeant notamment 9 de ses 33 moteurs Raptor.

Ensuite, SpaceX a testé une nouvelle méthode de freinage, destinée à être intégrée à la prochaine génération de Starship. À terme, l’entreprise d’Elon Musk espère bien faire atterrir le Starship directement dans sa Starbase au Texas, au lieu de laisser l’engin s’échouer dans l’océan. D’ailleurs, Elon Musk veut rattraper le Starship lui-même en plein vol dans un futur proche.

« Pour simuler la trajectoire qu’un Ship suivra lors de futurs retours vers Starbase, la phase finale du vol 11 comprend une manœuvre de virage dynamique et testera les algorithmes de guidage subsonique avant l’amerrissage dans l’océan Indien », précise SpaceX. « Super Heavy allumera 13 moteurs au début de la phase d’atterrissage, puis passera à une configuration avec 5 moteurs pour la phase de dérivation. Précédemment réalisée avec trois moteurs, la configuration de base prévue pour la V3 utilisera cinq moteurs pour plus de redondance. »

Source : space.com