La NASA va envoyer un aspirateur sur la Lune, voici pourquoi

Collecter les ressources présentes sur la Lune, telles que le régolithe ou la glace d’eau, est essentiel pour établir une présence durable sur notre satellite naturel. Dans ce cadre, la NASA va y envoyer un aspirateur spatial, qui permettra de faciliter la récolte.

Si Elon Musk a récemment annoncé le premier humain sur Mars en 2028, d’autres projets nettement plus réalistes sont dans les cartons. En effet, dans le cadre du programme Artemis, la NASA espère établir une présence humaine durable sur la Lune. Dans ce cadre, de nombreux projets sont en cours, tels que le développement d’une centrale nucléaire miniature, ou encore un véritable réseau de chemins de fer. Mais le plus important sera sans doute la collecte de ressources sur place, et tout particulièrement la glace d’eau.

La NASA prévoit en effet d’installer une base au niveau du pôle Sud de la Lune, une région particulièrement riche en glace d’eau. Son utilisation permettra aux astronautes de disposer de ressources indispensables à leur survie, tout en évitant des ravitaillements depuis la Terre particulièrement coûteux.

NASA : un outil indispensable pour s’établir durablement sur la Lune

Dans ce cadre, la NASA compte y envoyer le Lunar PlanetVac (LPV), une sorte d’aspirateur spatial dédié à la collecte d’échantillons. Ce dernier, alimenté par des gaz comprimés, est conçu pour fonctionner dans des conditions de faible gravité et dans le vide spatial. L’appareil est développé par Honeybee Robotics, une société de Blue Origin.

« Il n’y a pas de creusage, pas de bras mécanique qui s’use et nécessite un entretien ou un remplacement – il fonctionne comme un aspirateur. La technologie de cette charge utile CLPS pourrait être utile à la recherche d’eau, d’hélium et d’autres ressources et donner une idée plus précise des matériaux in situ dont disposent la NASA et ses partenaires pour fabriquer des habitats lunaires et des rampes de lancement, ce qui permettrait d’élargir les connaissances scientifiques et l’exploration pratique du système solaire à chaque étape du processus », précise la NASA.

Le Lunar PlanetVac devrait être envoyé sur la Lune à bord de l’atterrisseur lunaire Blue Ghost 1, développé par Firefly Aerospace, le 15 janvier prochain. L’appareil sera accompagné par d’autres charges utiles qui seront testées sur place.

Source : universetoday