SpaceX : Elon Musk explique enfin pourquoi Starship SN10 a explosé

Depuis son compte Twitter, l’actuel P.-D. G. de SpaceX, Elon Musk, a expliqué les raisons de l’explosion de Starship SN10.

Le prototype SN10 de Starship avait fini par exploser un peu plus de 8 minutes après son atterrissage, la semaine dernière. Sur Twitter, l’actuel P.-D. G. de SpaceX, Elon Musk, a expliqué les raisons de cette soudaine explosion, que vous pouvez retrouver en vidéo en bas de cet article.

SN10 a eu un problème d’hélium

Après avoir effectué son troisième essai en haute altitude correctement, le prototype Serial Number 10 de SpaceX avait réussi à atterrir sans exploser sur la base texane de Boca Chica, début mars. Des flammes étaient toutefois apparues sous l’engin, quelques minutes après l’atterrissage. Et malgré l’intervention immédiate des lances à incendie, la fusée s’était retrouvée intégralement détruite, après une violente explosion. Elle était pourtant montée jusqu’à près de 10 kilomètres de haut.

Selon Elon Musk, les pieds de la fusée, ainsi qu’une partie de sa jupe, auraient été écrasés par l’engin lors de son atterrissage. Cette dernière aurait atterri un peu trop vite, avec une vitesse de 10 mètres par seconde. Le souci, c’est que les trois moteurs Raptor n’auraient pas réussi à anticiper cette arrivée brutale, à cause « d’une ingestion partielle d’hélium provenant du réservoir collecteur de carburant ».

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En revanche, Elon Musk a indiqué que les correctifs nécessaires avaient été apportés à SN11, le quatrième prototype Starship doté d’une architecture similaire à SN8. L’engin est actuellement en train d’être déployé sur le pas de tir B, toujours à Boca Chica. Des essais seront menés dans les jours qui suivent, avec un vol prévu d’ici fin mars.

« Mars, nous voilà ! » s’était écrié Elon Musk, malgré l’explosion à l’atterrissage du prototype SN9 de la fusée Starship en décembre dernier. Un autre test grandeur nature avait alors eu lieu deux mois plus tard. Une fois encore, le prototype de la fusée Starship s’était écrasé au moment de toucher la Terre. Après avoir réussi à se hisser à 10 km d’altitude, l’engin n’était pas parvenu à se positionner verticalement. Espérons que le prochain se déroule sans encombres.

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