Artemis 2 : une violente éruption solaire pourrait compromettre la mission lunaire de la NASA

La NASA s’apprête à renvoyer des astronautes autour de la Lune via la mission Artemis 2. Mais une éruption solaire particulièrement puissante pourrait compliquer la mission.

Plus de 50 ans après le programme Apollo, la NASA s’apprête à renvoyer des astronautes sur notre satellite naturel. Mais la mission n’est pas de tout repos. Tout d’abord, l’agence spatiale américaine a dû repousser le retour de l’homme sur la Lune. Cette opération, qui devait initialement avoir lieu via la mission Artemis 3, fera désormais partie de la mission Artemis 5, qui devrait avoir lieu en 2028. Ensuite, la NASA a également dû reporter le lancement d’Artemis 2, qui vise à envoyer des astronautes autour de la Lune.

Mais, bonne nouvelle, la NASA a réussi à réparer la fusée Space Launch System (SLS), qui devrait décoller le 1ᵉʳ avril prochain. Du moins, si tout se passe comme prévu. En effet, notre étoile a récemment émis une éruption de classe X, qui a provoqué une panne radio à haute fréquence importante.

Artemis 2 : la NASA reste optimiste

Pour l’instant, la mission Artemis n’est pas menacée. Toutefois, une nouvelle éruption de ce type pourrait compromettre le lancement. De plus, cette éruption solaire a été accompagnée d’une éjection de masse coronale (CME), qui a provoqué une alerte de tempête géomagnétique de niveau G2 (modérée).

« Il est certain que la NASA prête attention au lancement à venir d’Artemis 2 », explique la physicienne solaire Tamitha Skov. « Nous devons désormais surveiller les sursauts radio. Ceux-ci peuvent fortement perturber les communications radio [haute fréquence / très haute fréquence] ainsi que les communications satellites lors des opérations critiques de lancement et des premières manœuvres en orbite ! »

Il est vrai que, selon ses critères, la NASA se réserve le droit d’annuler le lancement d’Artemis 2 « pendant une activité solaire sévère ou extrême entraînant une augmentation de la densité de particules énergétiques solaires susceptibles d’endommager les circuits électroniques et de rendre les communications radio avec le lanceur difficiles voire impossibles ».

Toutefois, l’agence semble confiante. En effet, la NASA a déclaré que le lancement d’Artemis 2, dont le décollage est prévu mercredi 1ᵉʳ avril prochain, avait 80 % de chances de se produire.

Source : gizmodo