L’US Space Force vient d’organiser une manœuvre spatiale de haute volée, voici comment

L’US Space Force vient de faire appel à deux sociétés privées pour effectuer une manœuvre orbitale particulièrement complexe. Celle-ci comprend la localisation et l’interception d’un satellite en orbite.

Près de 35 ans après la fin de la guerre froide, les États-Unis n’ont jamais eu autant de concurrents dans le domaine de l’aérospatiale. Parmi ceux-ci, on retrouve notamment la Chine, qui redouble d’efforts pour poser le pied sur la Lune avant les USA, qui prévoient d’y retourner via le programme Artemis. D’ailleurs, la NASA craint d’être battue par la Chine dans le cadre de cette nouvelle compétition spatiale.

Dans ce contexte, il semblerait que l’US Space Force, qui traque de dangereux débris en orbite, soit en train de mettre les bouchées doubles pour se préparer au pire. D’ailleurs, celle-ci veut lutter contre les menaces orbitales via une nouvelle unité spécialisée dans le domaine.

Mais il ne faut pas oublier que de nombreuses agences, y compris la NASA, ont largement recours au privé. L’agence spatiale américaine compte par exemple sur le vaisseau Starship de SpaceX pour mener à bien le programme Artemis.

Une manœuvre orbitale particulièrement complexe

L’US Space Force vient d’en faire de même, en faisant appel à True Anomaly et Rocket Lab, cette dernière étant d’ailleurs concurrente de SpaceX dans le domaine des lanceurs spatiaux. L’exercice, baptisé Victus Haze, visait à optimiser l’interception de satellites adverses ou concurrents, et ce, quelques heures seulement après leur mise en orbite.

True Anomaly a commencé par placer un satellite intercepteur en orbite. Peu de temps après, Rocket Lab a lancé un second satellite. Et, le moins que l’on puisse dire, c’est que la vitesse de déploiement de ce dernier bat tous les records. L’entreprise a en effet procédé au lancement à peine plus de 16 h après en avoir reçu l’ordre. Pour rappel, la plupart des lancements de ce type sont prévus plusieurs mois à l’avance.

« En dehors des missions habitées de la NASA et de la Space Force, il s’agit probablement de l’opération de rendez-vous et de proximité entre deux engins spatiaux la plus complexe de l’histoire moderne », se félicite le directeur général de True Anomaly.

« La Chine et la Russie lancent régulièrement de nouvelles capacités dans l’espace, et une partie de la mission de la Space Force consiste à comprendre précisément de quoi ces systèmes sont capables », ajoute le responsable. « À l’heure actuelle, nous avons encore des lacunes dans nos capacités de collecte de renseignements. »

Source : techcrunch