Des scientifiques veulent faire exploser un astéroïde menaçant avec une bombe nucléaire

Si les astéroïdes menaçant notre planète sont extrêmement rares, une telle possibilité n’est pas négligeable. Dans ce cadre, un groupe de scientifiques suggère d’avoir recours à l’arme atomique.

Si la Terre serait à l’abri d’un impact d’astéroïde pour au moins 1 000 ans, cela n’empêche pas les scientifiques de se préparer à une telle éventualité. La NASA a d’ailleurs simulé un impact d’astéroïde sur notre planète. En effet, il reste possible qu’un objet spatial vienne menacer un jour la planète bleue. D’ailleurs, cet énorme astéroïde pourrait s’écraser sur Terre en 2032. Dans ce cadre, les scientifiques établissent plusieurs plans pour protéger la Terre.

On pense par exemple à la mission DART (Double Asteroid Redirection Test) de la NASA, dont l’objectif fut de détourner la trajectoire d’un astéroïde. Et, si l’opération a été couronnée de succès, ce genre de méthode ne fonctionnerait pas à tous les coups.

Astéroïdes : une résistance étonnante

Un groupe de scientifiques, dont certains appartiennent au CERN, a donc décidé de tester différentes méthodes. Ces derniers ont par exemple utilisé le Super Synchrotron à Protons (SPS) pour tester la réaction des matériaux. Et il semblerait que les astéroïdes soient nettement plus résistants que prévu.

« Le matériau est devenu plus résistant, montrant une augmentation de la limite d’élasticité et un comportement d’amortissement auto-stabilisant », a expliqué Melanie Bochmann, cofondatrice de l’Outer Solar System Company (OuSoCo).

« Nos expériences indiquent que — du moins pour les matériaux d’astéroïdes riches en métaux — un dispositif plus puissant que ce que l’on pensait auparavant peut être utilisé sans fragmenter l’astéroïde de manière catastrophique », ajoute la responsable.

« Cela laisse ouverte une option d’urgence pour des situations impliquant des objets très volumineux ou des délais d’alerte très courts, où les méthodes non nucléaires sont insuffisantes et où les modèles actuels supposent que la fragmentation limiterait la taille du dispositif utilisable. »

« La prochaine étape consistera à étudier des matériaux d’astéroïdes plus complexes et plus rocheux », poursuivent les chercheurs. « Un exemple est une classe de météorites appelée pallasites, qui se compose d’une matrice métallique similaire au matériau que nous avons déjà étudié, avec des cristaux riches en magnésium pouvant atteindre plusieurs centimètres intégrés à l’intérieur. »

Source : futurism