Programme Artemis : la NASA vise un alunissage par mois à partir de 2027

Le programme Artemis de la NASA, qui vise à renvoyer des astronautes sur la Lune, prend du retard. Mais cela n’empêche pas le patron de l’agence, Jared Isaacman, de se montrer particulièrement optimiste…

Le moins que l’on puisse dire, c’est que tout ne se déroule pas comme prévu pour Artemis. En effet, le retour de l’Homme sur la Lune accuse un certain retard. La mission Artemis 2, qui vise à envoyer des astronautes en orbite autour de notre satellite naturel, a connu quelques problèmes. Le lanceur SLS de la NASA a en effet été victime de fuites, ce qui a poussé l’agence à repousser le tir. Mais, bonne nouvelle, la fusée serait maintenant opérationnelle, avec un lancement prévu en avril prochain.

Mais la NASA ne compte pas s’arrêter là. En effet, bien que celle-ci ait modifié l’objectif d’Artemis 3, qui visait à renvoyer des astronautes fouler le sol lunaire, l’agence a de grandes ambitions pour les années à venir. Jared Isaacman, fraîchement nommé à la tête de la NASA par Donald Trump, vise en effet pas moins d’un alunissage par mois à partir de 2027.

Artemis : « Il y a énormément de choses à construire là-bas. »

Et pour cause : la Maison-Blanche a récemment publié un décret exécutif demandant à l’agence de se préparer à une colonisation lunaire. En effet, l’agence spatiale américaine va devoir se préparer à établir une base permanente sur notre satellite naturel dans un futur proche. La NASA est ainsi chargée d’établir « les premiers éléments d’un avant-poste lunaire permanent d’ici 2030 ».

Dans ce cadre, la NASA prévoit de débarquer des astronautes sur la Lune en 2028 via les missions Artemis 4 et Artemis 5, qui suivront Artemis 3. « Si vous construisez une base lunaire et que vous comptez y rester, vous aurez besoin de nombreuses missions aller-retour vers la Lune », explique le patron de la NASA. « Je veux des atterrisseurs sur la Lune, au pôle sud, à un rythme mensuel à partir du début de 2027 », ajoute Jared Isaacman. « Il y a énormément de choses à construire là-bas. »

Il est vrai que la NASA a de grandes ambitions concernant l’établissement permanent des astronautes sur place. L’agence prévoit par exemple d’y installer un réacteur nucléaire capable d’alimenter cette future base. De plus, la DARPA travaille au développement d’un réseau ferroviaire sur notre satellite naturel.

Source : gizmodo