La NASA voit grand pour Artemis 3, voici ce qui attend les astronautes

La NASA vient de dévoiler les détails de la prochaine mission Artemis 3. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que celle-ci semble particulièrement ambitieuse.

Le retour de l’Homme sur la Lune est imminent. La NASA poursuit son programme Artemis, qui vise à renvoyer des astronautes fouler le sol de notre satellite naturel. L’agence a lancé la mission Artemis 2 en avril dernier. À bord de la capsule Orion, quatre astronautes ont ainsi pu effectuer une boucle autour de la Lune, tout en reproduisant un cliché légendaire du vénérable programme Apollo. Mais ce n’est qu’un début.

En effet, la NASA s’apprête à passer à l’étape supérieure. L’agence, qui prépare désormais la mission Artemis 3, vient de dévoiler le programme. Celui-ci est particulièrement chargé, avec plusieurs lancements de fusées et des rendez-vous en orbite. L’ensemble de ces manœuvres aura pour but de tester la viabilité de certaines technologies.

Ce ne seront pas une, pas deux, mais trois fusées qui décolleront donc, si tout se passe comme prévu, l’année prochaine. On retrouve tout d’abord la fusée la plus puissante du monde, la Super Heavy de SpaceX. Le Space Launch System (SLS) de la NASA fera également partie de la mission. On retrouvera ensuite la fusée New Glenn de Blue Origin, qui a explosé sur le pas de tir plus tôt cette année.

Artemis 3 : des essais pour préparer le retour de l’Homme sur la Lune

« Nous lançons trois des fusées les plus puissantes au monde et nous nous apprêtons à mener probablement la campagne de lancement la plus complexe jamais entreprise », explique Jeremy Parsons, responsable du programme Artemis à la NASA.

Une fois en orbite, l’équipage d’Artemis 3 rejoindra l’alunisseur Blue Moon de Blue Origin afin de procéder à plusieurs tests. « Les astronautes ouvriront l’écoutille et entreront dans l’atterrisseur. Ils évalueront les systèmes de régulation de l’environnement et de survie », précise le responsable. « Nous vérifierons que le vaisseau peut maintenir la bonne pression atmosphérique. Nous testerons également des scénarios d’urgence ainsi que le pilotage des deux véhicules, et nous mettrons nos équipes du contrôle de mission à l’épreuve. »

L’équipage testera ensuite le Starship de SpaceX, sans pour autant pénétrer à l’intérieur. « L’équipage n’entrera pas dans Starship pendant la mission, mais ce test nous fournira des données essentielles », poursuit la NASA. « Il nous permettra de mieux comprendre les forces exercées pendant l’amarrage, la manière dont les véhicules se pousseront et comment ils fonctionneront ensemble. »

Si tout se passe comme prévu, la mission Artemis 3 devrait décoller l’été prochain.

Source : space.com