Projet Kuiper : Amazon réussit le lancement du concurrent au Starlink de SpaceX

Hier, Amazon a réussi à placer en orbite une trentaine de satellites. Ces derniers seront bientôt rejoints par d’autres, afin de former la constellation Kuiper, concurrent direct du Starlink d’Elon Musk.

Plus de deux ans après avoir été présenté, le système Kuiper d’Amazon prend enfin son envol. Les premiers satellites de la constellation devaient initialement être lancés au début du mois. Toutefois, l’entreprise de Jeff Bezos a dû repousser le tir, qui a eu lieu hier, lundi 28 avril 2025. Heureusement, tout s’est bien déroulé, et la fusée Altas V de l’United Launch Alliance (ULA) a pu délivrer une importante charge utile en orbite.

La mission KA-01 a ainsi permis à Amazon de placer pas moins de 27 satellites Kuiper en orbite, à une altitude d’environ 450 km. Une fois totalement déployé, le Projet Kuiper permettra à Amazon de proposer un service d’internet par satellite similaire au célèbre Starlink de SpaceX, qui domine actuellement largement le marché.

Kuiper : Amazon va-t-elle réussir à concurrencer SpaceX ?

« Nous avons réalisé de nombreux tests au sol pour préparer cette première mission, mais certaines choses ne peuvent être apprises qu’en vol. Ce sera la première fois que nous ferons voler notre conception finale de satellite et la première fois que nous déploierons autant de satellites en une seule mission. », déclare Rajeev Badyal, vice-président du Project Kuiper.

Toutefois, Amazon va devoir mettre les bouchées doubles pour rattraper son retard face au Starlink de SpaceX. En effet, le système d’internet par satellite d’Elon Musk, qui compte déjà plus de 3 millions d’utilisateurs, dispose de pas moins de 8 000 satellites en orbite basse, chiffre qui doit être porté à terme à 42 000.

Et, si Elon Musk veut construire des satellites Starlink si gros qu’ils devront être transportés par l’immense vaisseau Starship de SpaceX, Amazon met en avant la qualité de son matériel. « Nous avons conçu certains des satellites de communication les plus avancés jamais construits, et chaque lancement est une occasion d’ajouter de la capacité et de l’étendue à notre réseau. », ajoute le responsable du Projet Kuiper.

Source : digitaltrends